Det er 25 år siden Sikkerhetsforumet ble etablert for å styrke samarbeidet om helse, miljø og sikkerhet i petroleumsnæringen. SAFE, som på den tiden var Oljearbeidernes Fellessammenslutning (OFS) har vært med helt fra starten av.
Forholdet mellom partene i petroleumsnæringen var preget av dyp mistillit. Fagforeningene og tillitsvalgte advarte om alvorlige sikkerhetsutfordringer, samtidig som arbeidsgiversiden hevdet sikkerheten aldri hadde vært bedre.
Tidligere andre nestleder i SAFE, Roy Erling Furre, SAFE-organisasjonssekretær og yrkeshygieniker Halvor Erikstein, samt konserndirektør i Odfjell og representant for Norges Rederiforbund, Janike A. Myre, ble intervjuet om bakgrunnen for opprettelsen av forumet.
I 1998 tok Furre, sammen med HMS-avdelingen i SAFE og daværende HMS-leder i Industri Energi, Ketil Karlsen, initiativ til å samle partene i et felles forum for sikkerhetsspørsmål.
– Det begynte litt tregt, men etter hvert så vi at Sikkerhetsforum fikk ut vanvittig mye informasjon i næringen, sier Furre.
Et vendepunkt for hele næringen
Forumet fikk tidlig som mål å gjenoppbygge tilliten mellom partene, styrke samarbeidet og bedre holdningene i sikkerhetsarbeidet. Ifølge Furre og Erikstein ble dette et vendepunkt for hele næringen.
– Endelig fikk vi en arena der ting ble tatt på alvor. Vi kunne samarbeide på tvers av fagforeninger og virksomheter på en helt ny måte, sier Erikstein.
Som yrkeshygieniker fikk Erikstein en unik trepartsarena hvor han kunne engasjere seg i faglige problemstillinger som ellers ofte møttes med stillhet.
I dag mener SAFE at forumet fortsatt er avgjørende for å bevare den norske modellen i petroleumssektoren. Furre peker på at nye aktører i bransjen må forstå og akseptere denne samarbeidsformen.
– Hvis ikke den tillitsbaserte måten å jobbe på videreføres, risikerer vi at systemet smuldrer opp igjen, sier Furre.
Foto: Halvor Erikstein